The Grand Canyon

De diepe kloven van de Grand Canyon

De Grand Canyon is een diepe en steile kloof gelegen in het Grand Canyon National Park in de staat Arizona (VS). Door deze lange en imposante kloof stroomt het water van de Colorado rivier dat de Canyon als een ware beeldhouwer de kenmerkende grillige vorm geeft. Pas kortgeleden hebben wetenschappers ontdekt dat onweersbuien een belangrijke rol spelen bij de vorming van de kloof. De buien zijn verantwoordelijk voor de zogenaamde ‘flashfloods’ waardoor de gesteenten steeds verder en dieper uitgeslepen worden.

Grand Canyon klimaat

In de zomer kan de temperatuur op de bodem van de Canyon oplopen tot wel 43 graden! Wie wil wandelen kan daarom het beste voor de maanden september tot en met november kiezen. In de maanden augustus en september is de kans op regen echter wel wat groter. April en mei zijn ook goede maanden om te wandelen in de Canyon maar wanneer je de de kloof in het voor- of najaar bezoekt moet je er wel rekening mee houden dat op de hogere delen van de Grand Canyon nog sneeuw kan liggen.

Hotels Grand Canyon (lodge)

Wanneer je de Grand Canyon bezoekt, kun je op diverse accommodaties in en rondom de Grand Canyon overnachten. Binnen het park zijn een hotels (lodges) aanwezig en wie wil er nu niet de zonsopkomst en zonsondergang meemaken als de Grand Canyon op haar allermooist is.

Bijvoorbeeld in de Bright Angel Lodge & Cabins met een bouw geheel in stijl met de omgeving. Bij deze lodge horen ook historische cabins gelegen aan de rand van de kloof. Ook een overnachting op de bodem van de canyon in de Phantom Ranch is een onvergetelijke ervaring. Wanneer je van plan bent om in het park te overnachten, reserveer dan ruim van tevoren want de accommodaties in het park zijn erg populair en zijn vaak bezet. Bekijk hier de meest geboekte Grand Canyon hotels.

Grand Canyon Skywalk

Een van de meest spectaculaire attracties in de Grand Canyon is wel de Grand Canyon Skywalk. Wanneer je avontuurlijk bent ingesteld en geen hoogtevrees hebt, mag je een bezoek aan deze Skywalk eigenlijk niet ontbreken. Je loopt over een U-vormige glazen balkon zwevend boven de kloof met een duizelingwekkende diepte onder je. Jammer genoeg mag je er zelf geen foto’s maken maar kun je ze (tegen betaling) wel laten maken.

North Rim Grand Canyon

Voor wie de rust van de natuur zoekt, is de robuuste noordkant van de Grand Canyon de ‘place to be’. De North Rim is echter beperkt toegankelijk en is alleen open tussen 15 mei en 15 oktober. De faciliteiten zijn er -evenals het aantal activiteiten- beperkt. Geniet van de serene rust van de North Rim en overnacht in een comfortabele kamer of hut in de Grand Canyon Lodge, de enige accommodatie van de North Rim.

Grand Canyon rivier

Een bezoek aan de Canyon is eigenlijk niet compleet zonder een boottocht over de Colorado rivier. Je kunt er korte, lange of meerdaagse boottochten boeken. Ook is mogelijk om op eigen gelegenheid een boottocht te maken maar daarvoor heb je wel een permit (vergunning) nodig. De Colorado rivier met de vele stroomversnellingen is ook een ideale plek voor raften of kanovaren.

Grand Canyon hike (trails)

Wanneer je deze misschien wel mooiste plek op aarde echt volledig wilt beleven dan is wandelen door de Grand Canyon eigenlijk een ‘must’. Er zijn dan ook talloze trails. Of je nu een paar uur wilt lopen of een tocht van meerdaagse trektocht wilt maken, het kan er allemaal. Er is voor iedereen een wandeling. Voor de fanatiekelingen is er bijvoorbeeld de moeilijke Hermit Trail, steil en rotsachtig. Je kunt in de Canyon ook wandelingen maken onder begeleiding van een gids. Dat zijn de zogenaamde ‘Guided Walks’, waarbij je wandelt met een parkranger. Ben je niet zo’n wandelaar? Er zijn ook genoeg fraaie autoroutes. Zoals de Desert View Drive, een 40 kilometer lange route die je langs zes uitzichtpunten voert.

South Rim Grand Canyon

De South rim is de populaire kant van de Grand Canyon en ook het startpunt van veel wandelingen. Er zijn veel uitzichtpunten die je zowel te voet als met de auto kunt bereiken. Je kunt hier met een (huur) auto tot de rand van de kloof rijden. Deze zuidelijke kant van de Canyon is het gehele jaar geopend. Je kunt er gratis gebruik maken van shuttlebussen. Er is ook een speciale shuttlebus voor hikers, waarmee je van de South Rim naar de North Rim kunt.

Grand Canyon Helicopter Tour

Helikopters mogen laag over de Grand Canyon vliegen en spectaculaire uitzichten op de Canyon zijn dan ook gegarandeerd. Er zijn diverse rondvluchten over de Canyon mogelijk, ook met kleine vliegtuigen. Benieuwd welke helikoptervluchten het meest populair zijn? Bekijk dan hier alle informatie over Grand Canyon helikoptervluchten.

Grand Canyon tours

De schoonheid van de Grand Canyon kun je ook ontdekken met een begeleide (dag) tour. Met een alles-in-een tour krijg je een compleet beeld van het gebied. Een gids vertelt over de geschiedenis en wetenswaardigheden over het gebied terwijl je de Canyon te voet verkent. Stap daarna in een helikopter die je naar de Colorado rivier brengt waar je tijdens een boottocht over de rivier omringd door steile wanden dieper de kloof ingaat.

Grand Canyon visitor center

De toegangspoort tot de Grand Canyon is het National Geographic Visitor Center gelegen in de South Rim. Hier ligt Grand Canyon Village, bestaande uit het bezoekerscentrum en het zogenaamde ‘Market Plaza’, waar je o.a. winkels aantreft.

Het bezoekerscentrum wordt geleid door Park Rangers. Je kunt hier terecht voor informatie over wandelingen en andere activiteiten die door de rangers georganiseerd worden. Ook kun je direct kennis maken met de Grand Canyon want in dit bezoekerscentrum draait een film over de Canyon, maar op weinige passen afstand van het bezoekerscentrum kun je de Canyon ‘live’ zien. Mather Point geeft een fraai uitzicht over de kloof.